Stuck in the USA

Es ist wieder mal Zeit ueber die Amerikaner herzuziehen. Nein, natuerlich nicht - ich versteh mich hier mit den meisten wirklich gut, nur ist halt alles ein klein wenig anders, und vieles davon versteh ich einfach nicht.

Die USA hat meiner Meinung nach ein etwas seltsames Verhaeltnis zu Jugendschutz und Zensur. Waehrend Musikvideos und Werbespots ganz schnell verurteilt und verbannt werden, wenn darin ein biszchen mehr Haut gezeigt wird, konnte ich zu Halloween, von 10 Uhr vormittags an, ein ganzes Wochenende lang, die unterschiedlichsten Horrorfilme sehen. Jason, Chucky, Scream, I know what you did last summer, Jeepers Creeper, Urban Legends usw., alles mehr oder weniger unzensiert, im oeffentlichen Fernsehen.

Ein weiteres Beispiel fuer den selektiven Jugendschutz ist mir gestern bei Wal-Mart aufgefallen. Jackie Brown, Quentin Tarantinos Film hat eine verbindliche Altersfreigabe von 17 Jahren - die (angeschriebene) Politik dabei ist: Jeder der juenger als 26! aussieht, muss seinen Ausweis herzeigen. Das allein waer ja noch verstaendlich - Tarantino hat ja bekanntermassen einen Hang zur Brutalitaet. Seltsam ist es erst geworden, als ich in die Buecherabteilung weitergezogen bin: Im untersten Regal, bei den Biographien, direkt gegenueber Kinderbuecher, fiel mir ein ziemlich dickes, schwarzes Buch auf. "Mein Kampf", von Adolf Hitler. Ohne Altersfreigabe, sogar ohne Vorwort.

Also das muss mir wer erklaeren: Ein bisschen Gewalt in einem fiktiven Film erfordert Jugendschutz. Doch ein Buch eines Irren, der Massenvernichtung und Menschenhass predigt - und auch umgesetzt hat, kann man einfach so auf die Jugend loslassen. Da sollte man die Prioritaeten noch einmal ueberpruefen.

Aber so sind viele Amis, zumindest hier im Sueden. Im Radio konnte ich heute die Aufnahme eines Interviews mit einem Serienmoerder hoeren, der in Haft zum Christen geworden ist. Der protestantische Interviewer, befragte ihn zu seiner Kindheit - die Mutter starb an Krebs, zum Vater konnte er nie eine Beziehung aufbauen - zu seinem Weg zum Serienkiller - er geriet in die falschen Kreise, kaufte eine Satanistenbibel und wurde suechtig nach Pornografie - und zu seinem Leben im Gefaengnis. Nachdem die Aufnahme endete, wurde der Interviewer zum Interviewten, der Radiomoderator sprach mit ihm ueber das Interview.

Und was holten sie aus dem Interview raus? Die Pornosucht! Ich erfuhr, dass die meisten Serienkiller Pornografie moegen und dass das deshalb eine der Ursachen fuer das Toeten sein muesse. Nachdem was in der HTL im Schulnetzwerk zu finden war, muessten dann allerdings 50% der Absolventen zu Serienkillern werden!

Die Fastfoodkette McDonalds hat ja zurzeit einige Probleme. Der Film "Supersize Me" hat im Michael Moore-Stil die ungesunde Lebensweise angegriffen, die durch Firmen wie McDonalds ja unterstuetzt wird und die USA zum fettesten Land der Welt gemacht hat.

Dass McDonalds gegen dieses Image ankaempft, ist ja auch schon bis nach Europa durchgekommen. Mit Aktionen wie "Go Active!", diesen Fitnesssalaten (die mir uebrigens ueberhaupt nicht schmecken!), etc. Auf ihrer Homepage kann man zb. diesen Text finden:

Physical activity is a critical component of the energy balance equation. More and more, our customers are interested in realistic and fun ways to incorporate fitness and exercise into their daily lives.
McDonald?s recognizes an opportunity to contribute what we can to help people meet this need and be more physically active. We have recently launched a global program called Go Active! The goal of this program is to coordinate and accelerate McDonald?s
worldwide efforts to assist consumers in participating in more
physical activity. (Hier gehts zum ganzen Artikel)

Kurz zusammengefasst: Alle wollen mehr Sport betreiben und WIR unterstuetzen euch!

Das klingt doch alles ganz gut - Amerika muss auf nem guten Weg sein. Sogar in den McDonalds-Werbespots sieht man schlanke Kinder sporteln, zb. einen Jungen beim Skateboard fahren.

Tja, dieser Werbespot laesst die Illusion aber ganz schnell in Rauch aufgehen. Der Junge stuerzt und ein animierter Igel drueckt ihm ein Happy-Meal und einen kleinen Spielcomputer in die Hand, auf dem er ohne Risiko skaten kann. Was Kinder wohl daraus lernen?

Die amerikanische Medienlandschaft weist grosse Unterschiede zur deutsch-oesterreichischen auf. Die Fernsehsender sind politisch meist eindeutig positioniert, und wenn sie es nicht sowieso laut ausprechen, kann man ihre politischen Favoriten ziemlich schnell aus ihrer Berichterstattung ableiten.

FOX ist ein sehr konservativer und Bushtreuer Sender. Selbst die Kommentatoren und Showmaster, die sich als fair bezeichnen, sind klar dem Praesidenten zugeneigt (eindeutigstes Beispiel dafuer: O'Reilly). Vor ein paar Wochen ist es dabei, wohl unbeabsichtigt, zu einer etwas seltsamen, fast komischen, Aussage gekommen. Bei einer Diskussion zwischen FOX-Kommentatoren und einem afroamerikanischen, protestantischen Prediger (leider hab ich mir den Namen nicht gemerkt, aber er sah ziemlich schraeg aus) ueber Bushs Irak-Politik, musste ich folgendes mitanhoeren:

FOX: Bush freed 50 mio. people, and all the democrats do is dissing him.

Prediger: Freed? The iraquies must be freed, thats not done yet!

FOX: Ok, but the torture-chambers are closed!

Hm ... ausgerechnet das als Erfolg fuer die Bush-Administration zu verkaufen, ist nach dem Abu Ghraib-Skandal wohl ziemlich gewagt. Einem gefolterten und ermordeten Menschen ist es wahrscheinlich scheissegal, ob seine Folterknechte unter dem Kommando von Hussein, Bush oder sonst wem arbeiten.

Also an alle Bush-Fans, tut mir und euch den Gefallen: Sucht euch ein besseres Beispiel!

Obwohl ich seit ich hier bin jede Menge diskutiert hab, hat es erst einmal ein Problem gegeben. Am 9. November begann ich ein Gespraech ueber den Fall der Berliner Mauer, ein vermeintlich unverfaengliches Thema zwischen Amerikaner und Oesterreicher. Doch innerhalb kuerzester Zeit hat sich der Focus irgendwie, wahrscheinlich ueber fuenf Ecken, auf den Irak-Krieg verlagert. Und der birgt Zuendstoff. Es war zwar nicht das erste Mal, dass ich hier darueber diskutiert hatte, doch es sollte das erste Mal sein, dass jemand ernsthaft sauer wird.

Ich hatte ihm natuerlich sofort meine Meinung aufgedrueckt, dass ich gegen den Krieg bin, dass es bessere Wege gegeben haette und dass ich bezweifle, dass Bush die wahren Gruende offengelegt hatte. Etwas davon muss meinen Gespraechspartner gestoert haben - und er ging zum Gegenangriff ueber.

But what if they come and bomb your country?

Oh, ja stimmt ja, Sadam Hussein ist verantwortlich fuer 9/11. Warum sagst du das nicht gleich? Frag mich nur warum Bush in der Fernsehdiskussion dann zugab, dass es keine Verbindung gab.

But he supported them!

Nochmal, ... keine ... Verbindung ..., was das wohl heisst?

And how much would you have to pay for gas without us?

Ach so, na dann. Scheiss auf die paar Menschenleben, hauptsache unser Benzin bleibt billig. Aber wie war dass nochmal mit den Gruenden? Ich dachte es geht um Massenvernichtungswaffen ... aehh ... Befreiung. Oder war es Befriedung?

Ok, i discuss everything with you, but i don't let you diss my country!

Und auf das hab ich gewartet! Was hab ich mir nur dabei gedacht. Kritik an der Regierung, wie konnte ich nur. Wir sind doch hier nicht in einer Demokratie ... oh ... warte mal!

Ich hab hier leider zu zurueckhaltend reagiert und das Gespraech ist irgendwie versiegt. Am naechsten Tag wollte er mir seine Reaktion dann erklaeren. Er kenne da jemanden, der im Vietnam-Krieg war und dort Schreckliches mitgemacht hat ... ja das ist ein Grund Krieg zu verteidigen.

Was ich aber auch noch erwaehnen muss, ich hab hier mit vielen Menschen ueber den Irakkrieg diskutiert und das hier war die einzige Erfahrung dieser Art. Die Meisten haben zwar eine andere Meinung als ich, koennen aber darueber reden und meine Meinung auch akzeptieren.

Meine erste wirklich negative Erfahrung hier im tiefsten Sueden, hab ich mit einer Besucherin aus dem hohen Norden gemacht. Die Mutter meines Gastgebers war zu Besuch. Sie kommt aus New Hampshire, ein Bundesstaat dessen Klima unserem wohl naeher liegt als das Alabamas. Doch fuer die Einstellung gilt das (hoffentlich) nicht.

Zugegeben, sie ist mit um die 80 schon eine etwas aeltere Frau, die in einer anderen Zeit aufgewachsen ist. Und vielleicht bin ich durch die Geschichte unseres Landes etwas duennhaeutig, aber fuer manche Dinge gibt es meiner Meinung nach keine Entschuldigung.,

Angefangen hat alles ganz harmlos, sie hat mich viel ueber Oesterreich und Europa gefragt und ich konnte die meisten Fragen auch beantworten. Wie aus heiterem Himmel kam dann aber der Hammer:

What do you think about interracial marriages?

Wie bitte? Ähm, also ich hab kein Problem damit. Warum sollte ich?

I think they are'nt good.

Hm, ok ... und warum bitte?

God made black people and white people, we shouldn't mix.

Hust, aha, ehrlich gsagt bin ich da anderer Meinung.

Aha, so you would have no problem dating a black girl?

Nein, nicht wirklich, wenn ich sie mag (OK - und wenns was gleichschaut, bleib ma ehrlich)!

Interesting, but what about the children?

Ich mach mir zwar noch nicht wirklich Gedanken ueber Kinder, aber ok - what about them?

How will they know where they belong?

Ahm, Familie, Freunde?

Yeah, but they have to choose between the black and the white people!

Und warum das bitte? Genau - wegen Menschen wie dir!

Das hab ich versucht zu sagen, ist aber nicht ganz angekommen. Vielleicht aber auch doch, schliesslich hat sie das Gespraech dann ziemlich abrupt beendet. Mittendrin hab ich sie dann noch gefragt, was mit all den anderen "Rassen" ist - Asiaten, Indianer, was weiss ich. Doch anscheinend hat sie nur ein Problem mit Schwarzen - was ihr seltsamerweise nicht merkwuerdig vorkommt.

Tja, Martin Luther King Jr. rotiert im Grab. So ein Gespraech, 20min von der Buslinie entfernt in der Rosa Parks im Dezember 1955, vor fast 50 Jahren, die Buergerrechtsbewegung initiert hat. Es scheint zu stimmen: Manche lernens nie!

Obwohl dies mein erstes Posting ist werde ich gleich zur Sache kommen - ohne Einleitung, Vorstellung, oder sonstige erklaerende Worte.

Vergangenen Freitag hatte ich die Ehre, mit einer Handvoll mir voellig fremder Menschen, in einem $1-Kino den Film "Napoleon Dynamite" zu sehen. Einen Film der praktisch ohne Handlung auskommt, fast ohne Hektik und ohne jegliche Spezialeffekte. In der Hauptrolle Jon Heger - mir voellig unbekannt - als junger Erwachsener, der mit brutalen Klassenkameraden, seinem seltsamen Bruder, einem Lama auf Diaet und einem nervenden Onkel zu kaempfen hat. Seine auffallendste Eigenschaft: Der beste bloede Blick den ich je gesehen habe.

Aber jetzt gleich mal zur Handlung. Napoleon lebt mit seinem Bruder und seiner Großmutter zusammen, wird jeden Tag in der Schule verarscht und hat weder Freunde noch eine Freundin (und das ist in Amerika wirklich wichtig!). Doch einiges davon soll sich bald aendern. Die Grossmutter beendet den Sprung mit einem Motorrad ueber eine Duene schon in der Luft und Napoleons Onkel nimmt ihren Platz ein. Einen Freund findet er in dem neuen Schueler Pedro und mit Deb beginnt sich sogar ein Maedchen fuer ihn zu interessieren.

Diese Veraenderungen wirbeln Napoleons Leben voellig durcheinander und es wird immer haarstraeubender und skurriler. Da wird eine Zeitmaschine im Internet erstanden, der unbeliebte Pedro zum Schulpraesidenten gewaehlt und auf eine Cheerleader-Kapitaens-Pinada eingepruegelt.

Zum Ende moechte ich nichts sagen, nur soviel: Bleibt sitzen bis wirklich Schluss ist, dh. bis das Licht angeht - ihr werdet es nicht bereuen!

In weiteren Rollen Jon Gries (nervender Onkel, Freaks vielleicht bekannt durch seine Mini-Rolle in MIB), Aaron Ruell (seltsamer Bruder), Efren Ramirez (Pedro), Diedrich Bader und Sandy Martin (Grossmutter). Als Cheerleader-Kapitaen ist Hillary Duffs aeltere Schwester Haylie Duff zu sehen. Die einzig mir bekannte Schauspielerin ist Tina Majorino (Deb), die in Filmen wie Alice im Wunderland und Waterworld mitgespielt hat.

Zum Abschluss noch eines. BITTE fuehrt diese $1-Kinos in Oesterreich ein! Zwar spielen sie nicht die aktuellesten Filme und haben nicht die groessten Leinwaende, aber Studenten, Zivildiener und alle anderen die an Geldknappheit leiden, werden es euch danken!